對(duì)真理的追求是永無止境的，我們可能會(huì)為自己的夢想放棄一切。
——蘇格拉底
亞瑟被推進(jìn)手術(shù)室做腎臟切除的時(shí)候，心情不禁有些激動(dòng)。亞瑟要切除自己的腎臟，不是因?yàn)樗哪I臟壞了，而是因?yàn)樗昧耍盟鼡Q取一枚郵票。
亞瑟的父親是個(gè)老集郵家，將其一生都獻(xiàn)給了集郵。老集郵家沒有遺傳給他的兩個(gè)兒子——亞瑟和杰西收藏郵票的激情，兄弟倆從小就搞不懂，父親為什么對(duì)那些陳舊得發(fā)黃的小紙片入迷。幾個(gè)月前，老父親死了，亞瑟和弟弟繼承了這筆郵票遺產(chǎn)。兄弟倆商量后，一致同意把這些郵票拿去賣掉。
在郵票拍賣店里，老郵票商吃驚的眼神令兄弟倆驚詫：這些郵票值幾十萬美元，可以買幾棟樓房。老郵票商告訴他們，盡管這些郵票很值錢，但物品的價(jià)值不等于金錢。生命熱情的對(duì)象是無價(jià)之寶，可以讓熱情者傾家蕩產(chǎn)去獲取，一旦獲得，就是金不換的。他們把老父親的郵票賣掉，等于把老父親一生的激情賣掉了。老郵票商說他不能買這些激情。
老郵票商的激情沒有讓兄弟倆感動(dòng)，倒是被這些“價(jià)值幾十萬美元”的郵票弄得激動(dòng)萬分。兄弟倆放棄了自己喜歡做的事，給收藏室安裝警報(bào)器，窗戶裝上鐵欄，買來一條大狼狗，整天守護(hù)著這些郵票。這些他們原本沒有感覺的郵票，激起了兄弟倆的熱情，或者說郵票的價(jià)值，引發(fā)了他們的yu望。
老父親死之前一直在尋找一套意大利的藍(lán)、黃、紅三色飛船郵票，費(fèi)了十幾年已經(jīng)弄到藍(lán)色和黃色的兩枚，但至死都沒有弄到紅色飛船。兄弟倆開始模仿起父親的集郵激情，四處搜尋那枚紅色的意大利飛船郵票。
兄弟倆打聽到有一位郵票商可以弄到紅色飛船郵票。但那郵票商說，有這枚郵票的人不賣，因?yàn)闊o價(jià)之寶從來不出售，只可以交換，比如用紅色飛船郵票換一枚自己更喜歡的郵票。那郵票商說自己剛好有那人想要的這張郵票，但這是他的無價(jià)之寶，沒有必要非換紅色飛船不可。不過，郵票商說他女兒的腎壞了，他愛女兒勝過愛那張郵票。如果亞瑟愿意用自己的腎來換那張紅色飛船郵票，他就愿意用自己的無價(jià)之寶去換紅色飛船。
要自己的腎，還是要郵票？亞瑟開始猶豫起來。弟弟杰西說，自己的腎不如亞瑟的好，郵票商要的不是他的腎，不然……言下之意，亞瑟還不夠激情。亞瑟聽了這話，鼓起激情躺到手術(shù)車上去了。
換腎手術(shù)被安排在一個(gè)寒冷的夜晚。弟弟守在手術(shù)室門外，好像手術(shù)刀也割開了自己的身體。手術(shù)很順利，兄弟倆拿著那枚紅色的郵票回家了。
一個(gè)人的生命只有一次，用它來冒險(xiǎn)的人也許沒有想到會(huì)失敗，可那并不代表他們就不知道恐懼。于是，我們不免追問：“生命的冒險(xiǎn)，究竟是為了什么原因呢？也許是親情，也許是愛情，也許是理想。”
